“诺！备定不辱命！”
刘备重重抱拳。
随着刘备领命，
轻描淡写间，大堂内针对涿郡的杀局竟这般消弭于无形。
然而，事情还远远没有结束。
皇甫嵩的整顿才刚刚开始。
他的目光从刘备身上移开后，
沉敛威严地落在了右侧的幽州将官身上。
“诸位，”
皇甫嵩语调微沉，不带一丝波澜，
“玄德既已替尔等扫清了侧翼隐患，幽州后方再无掣肘。
公綦校尉，刘府君。
尔等身后今已安如泰山，再无腹背受敌之忧患！
现在，该议一议幽州边军明年攻城，
当出多少兵马，需供多少粮秣了。”
皇甫嵩一手持剑，一手按在天子节钺之上，
杀气腾腾，不怒自威，
“如今再无太行群贼牵制，
若再有谁畏缩不前，叫苦推诿……
那就休怪本将，借尔等项上人头一用，以正军法！”
“军法无情！诸君......好自为之。”
在节钺的绝对威压之下，
又有宗员在旁冷眼上观，
公綦稠和刘政等人尽皆面如死灰。
弄巧成拙！
真是弄巧成拙！！
他们本欲以刘备为饵，推出去当个替死鬼，
却反使刘备立功抽身，彻底退回了大后方，
现在，己方其余人反倒没有了任何拒绝出兵的借口，
完全失了推诿之辞，被皇甫嵩彻底逼入了死角。
只得被迫抽调精锐、倾吐粮秣去填广宗的坑，
军议就此，已成定局。
公綦稠咬碎了牙，
终究却只能将这口苦水，和着血吞进肚子里，颤声应喏。
军议既毕。
末席的公孙瓒霍然起身，冷面上不见悲喜，
只是对着主位的皇甫嵩和宗元微一拱手，
而后推席拨帘，一言不发地大步走出了议事大堂。
其人背影决绝冷厉，让陈默看在眼中，暗自思忖：
公孙伯圭，
你我之间，且待来春再决高下。
燕赵之地，鹿死谁手，
犹未可知。
……
压抑而漫长的军议，终于在日落时分落下帷幕。
群雄神色各异地散去。
有人欢喜有人愁。
几位幽州大吏面如灰土，步履沉重。
刘备与陈默并肩步出辕门，初冬的清寒扑面而来，
两人目存默契，不发一言，却觉千钧重负尽去。
相视一笑，一切尽在不言中。
“玄德，子诚。留步。”
身后突然传来宗员的呼唤声。
两人转身，只见宗员在几名亲卫簇拥下缓步走来。
尚未走远的幽州派与冀州派诸将见状，尽皆有意放缓了脚步，
都想探听一下这位实权副将、官拜护乌桓中郎将的老将军，
是否还有什么军令示下。
孰料，宗员至二人身前，却绝口不提军务，
只是目光慈和看着刘备，当众抚须笑道：
“卢子干前日有书至老夫，信中言及，
‘玄德弘毅，未坠吾门风骨’。
老夫原思忖，
一介幽州鄙夫，何以当此厚誉？
更怎能当得起那位子干兄......如此高的评价？
今日观之，果不虚言！
临危镇定，胸藏破贼安民之略。
玄德与子诚，皆国之栋梁！
他日老夫还朝，定当向明主公卿，力荐二位！”
此言一出，周遭将校神色皆变。
幽州派几人，更是倒吸一口凉气。
此前陈默以太守印信，只是显其兵威。
如今宗员当众赞誉，则是以北军副帅与卢植的名望，
正式将刘备纳入了朝野清流的眼界之中。
自此，若再有以“织席贩履”、“白身白丁”相轻者，
便是悖逆宗员与卢植之论了。
再严重点说，就是在公然打卢植和宗员的脸！
“多谢宗公厚爱，备定当肝脑涂地，以报厚恩！”
刘备深深一躬到底。
宗员含笑颔首，侧身让出背后一人，
指着那人笑道：
“郭府君，还不快谢过玄德与子诚，
救你这巨鹿廮陶，数城百姓之命？”
只见那人大步迈出，甚至连头顶武冠都略显歪斜，
赫然却是巨鹿太守郭典。
他上前紧紧攥住刘备与陈默的小臂，双目微红，语带恳切：
“刘都尉！陈郡丞！大恩不言谢！
那张牛角三万蚁贼，横贯南太行，恍若悬于我廮陶城头的利刃！
我巨鹿上下，本已存玉碎之志。
吾日夜难寐，生怕贼寇自太行山杀出，将我满城百姓屠戮一空。
今贼锋被陈郡丞生生折断，此乃活我巨鹿数万生民之恩！
往后二位在冀州若有驱驰，
一纸书信，巨鹿郡上下，必鼎力相助！
我郭典若有半分推辞，教我死于乱箭之下！”
“郭府君言重了，皆是同僚，理当同仇敌忾。”
刘备温言宽慰。
几人相携出门，相叙甚欢。
身后。
左中郎将行辕的正堂大门訇然闭合，将满堂肃杀封入门内。
正堂外的青石阶陛上，朔风凛冽，割面生疼。
天际铅云压顶，间有微雪。
军议散场，
诸郡太守、校尉心思各异，三三两两地从阶陛上散去。
公孙瓒独行于前，高大的身躯裹在厚重大氅之内。
军靴踏地，沉闷作响。
其面如挂霜，铁青一片。
鹰隼般的眸中，更隐隐烧着一股狂暴戾气，杀机冷厉！
今日在这军议大堂之内，非但未能借刀杀人，将刘备那虚伪同窗置于死地。
反使刘备借势而起，彻底在幽州站稳了脚跟。
而皇甫嵩那厮，更是借机大肆褫夺幽州精锐粮草，打压幽州派系。
这等奇耻大辱，岂是这位骄狂的辽西虓虎所能甘受。
“伯圭兄！伯圭兄且慢行！”
就在公孙瓒满心愤懑，正欲跨出辕门之际，
身后突然传来一道略显急促，却又刻意压低了几分的呼唤声。
公孙瓒顿住脚步，不耐烦地回过头。
只见前泰山太守张举，与中山相张纯二人，
正快步从长廊的另一侧追了上来。
张举那张保养得宜的面庞上，挂着一丝令人捉摸难测的笑意。
他快步走到公孙瓒身侧，极其自然地伸手想要去拉公孙瓒的衣袖：
“伯圭兄走得如此匆忙作甚？
今日军议，兄长受了委屈，我等皆看在眼里。
这卢奴城乃是舍弟张相国之治所，城中有一雅肆，
不如请伯圭兄移步，
我等借一步说话，私下里也好共商个应对之策？”