而同一时刻，卢奴东门。
随着一阵沉闷摩擦声，城门被自内打开了一道数丈宽的豁口。
“驾！驾！”
上百名抢夺到了战马出城的乌桓骑兵，从城门洞中狂奔而出。
一路上，甚至斩杀了几个试图阻挡的弥天教守卒，
仗着胯下马力，疯狂向着东面疾驰逃去。
在这些胡人看来，出了高墙才是脱离了桎梏。
在平原之上，凭借他们胡人的控马之术，又何惧汉骑？
天下，大可去得。
然而他们未曾察觉，
远处山岭间，几名白地军游骑冷眼俯瞰，旋即拨马没入林海。
半个时辰后，十余里外。
关羽横刀立马，青袍在朔风中猎猎作响，
听罢哨探回报，他双目微阖。
身后，数百名已然养精蓄锐多日的白地军轻骑，
皆是缓缓抽出了腰间环首战刀。
彼辈胡虏，曾在中山国境内犯下累累血债，
既然真敢出城，就休想再活着离开这片土地。
青龙长刀，猛然劈落而下。
狩猎，开场！
与此同时，卢奴城正南方向。
地平线的尽头，
漫天的玄色大纛，正伴随着撼天动地的战鼓声，
如连绵乌云压顶一般，缓缓逼近。
大汉左中郎将皇甫嵩，到了。
……
卢奴城外，寒风嘶嚎。
外城，已是一片残垣断壁，被黄巾守军烧得只剩废墟。
而内城的城门，则依旧紧闭不开。
异心之辈突围后，残存守军退保子城。
因兵力收拢，且内城城墙明显更高更厚，这最后的防线反倒重归严整。
加上外郭街巷尽数化为焦土瓦砾，
汉军新打造的重型攻具，在这高低不平的废墟间寸步难行，极难推抵内城门下。
要想强拔此城，绝非朝夕之功。
皇甫嵩所部北军，虽已将孤城围得水泄不通，本可徐图困死守军。
然而，南面广宗的急报时而飞入帅帐，人公将军张梁的主力尚在。
皇甫嵩并不能在此久留。
几日后的清晨，待围城工事初步落成，汉军大部便已在号角声中拔营南下。
只留下一万余步卒交给偏将镇守。
这留守的一万多人，绕着卢奴内城，
依托废墟瓦砾，深掘宽壕，
修筑起一道高耸的“长围”土墙。
汉军将士就地拆取房梁石块，搭建连营，更于长围之上密布望楼。
是以，卢奴内城下的战局，彻底陷入了一场注定旷日持久的僵持与拉锯之中。
而与此同时。
卢奴城外十里，白地军的前锋大营，始终驻扎于此。
中军主帐内，亦是弥漫着一种更为窒息的绝望感。
大帐之中。
几十个火盆烧得通红，却难驱散帐内寒意。
案几上，地上，角落里，
全都堆满了如山般高高摞起的竹简，与写满墨迹的粗糙麻纸。
田畴带着数十名自涿郡抽调而来的精干书吏，正跪坐在各自案前，
手指飞快起落算筹，发出密集的“簌簌”声响。
陈默一袭青衫，眉头紧锁，死死盯着面前的一份长卷。
双眼已经熬得赤红，布满血丝。
这半个月来，他不仅要分出心神去调度军马，应对卢奴城的残局，
更派出了无数小股游骑与步卒，
深入中山国各地的山林、乡野，
去搜揽，安抚那些在张纯“绝户令”下，侥幸逃得性命的幸存百姓。
而在他的身侧，
主管白地军内政粮秣的长史，田畴，
此刻更是形容枯槁，嘴唇干裂得甚至渗出了血丝。
这位内政奇才，握着毛笔的手，已在不受控制的剧烈颤抖着。
“郡丞……”
田畴声音沙哑，面带苦意。
他艰难的咽了口唾沫，将一份刚刚汇总核算完毕的简牍，
双手捧起，递到了陈默面前。
“中山国各县、乡流民收揽名录，及……春耕损毁之核算，已初步清点造册。”
陈默没有去接，只是深吸了一口气，缓缓抬起头。
这份简牍上的数字，将决定中山国几十万人的生死。
“说吧。”陈默的声音很轻，“有我在，天塌不下来。”
田畴眼眶通红，咬了咬牙，沉声开口：
“张氏兄弟悍然谋逆，正值二月春耕半途！
统观中山国全境，或并及幽州北方蓟县、渔阳大部，春耕……已然悉数尽毁，十不存一！”
田畴字字泣血，几度哽咽：
“更有张纯那贼子所下之‘绝户令’，将中山民间口粮、良种、农具，搜刮劫掠一空！
尤有甚者，因遭兵燹，大片农田为战马践踏，水渠尽毁。
今岁幽冀北部……旷世之饥荒，已成定局！神仙……难救！”
大帐内，密集的算筹声不知不觉，全都停了下来。
所有书吏都早就止住了手中动作，眼神中，皆是绝望之意。
“吾白地坞与涿郡，因去岁夏收、秋收颇丰，兼之郡丞早有筹谋，尚余数万石存粮。”
田畴深深低着头，不敢抬眼去看陈默的表情，
“然中山国，乃至四周边地闻吾军仁义，
更有源源不断涌来之河间、常山流民……
今后半载至一载，直至明岁夏收前的青黄不接时节，
其口粮，亦是根本无从维系！”
陈默闭上眼睛，手指在太阳穴上轻轻揉按：
“子泰，不妨与我直言。
中山国现在，还有多少活人？我们，还差多大的缺口？”
田畴强压下心头悲怆，颤声道：
“张纯屠刀之下，中山之民已然十去其八九。
然纵是如此，得以逃得性命之流民，畴预料......仍有五万之众！
且据探马所报，冀州北部大旱兼逢兵燹，
后数月间，断然尚有三五万冀州饥民，一路乞讨北上，涌入我军治下！
这便意味着，吾等治下，将凭空多出近十万张嗷嗷待哺之口！”
十万张嘴！
在春耕彻底荒废，颗粒无收的情况下，
这十万人可不只是要活到今年的宿麦夏收......因为今年的中山、冀州几地根本就没有收成！
如果要靠涿郡、广阳两地的收成，至少要加上今年秋天的粟米丰收才行。
十万人，足足小半年时间......
哪怕每天只吃最基础的口粮，这也是个足以将任何一郡郡守逼疯的天文数字！