夜色浓稠如墨。
叶天独自穿行在秦岭深处的密林中，脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，仿佛踏在了尸床上一样。
四周的古木参天，树冠交错，将月光切割得支离破碎。
偶尔有几缕惨白的光斑落在地上，照出盘根错节的树根和不知名的白骨。
他从矿洞后山的小路入山，沿着翠娘描述的方位，朝蛇盘崖的方向行进。
山林很静。
静得不正常。
没有虫鸣，没有鸟叫。
甚至连夜风穿过树梢时，都没有产生任何声音。
整片山林仿佛被一只无形的大手捂住了口鼻，所有活物都屏住了呼吸。
叶天脚步不停，眸光闪动。
他能感觉到，空气中弥漫着一股若有若无的波动。
不是真气。
不是煞气。
而是一种更古老、更晦涩的力量。
像是从大地深处渗透出来的某种……意志。
“有意思。”
他掀起嘴角，加快了脚步。
越往深处走……
周围的树木就越发诡异。
树干上的纹路不再是杂乱无序的裂缝，而是渐渐呈现出一种……
人脸的轮廓。
有的像在哭。
有的像在笑。
有的张着嘴，无声的呐喊。
每一张脸都扭曲变形，看上去好像是树干里封着活人，正在拼命的挣扎，想要钻出来。
叶天走到一棵格外粗壮的老树前停下脚步。
这棵树的树干上，刻满了人脸。
密密麻麻！
少说也有上百张。
他伸出手，指尖在碰到其中一张脸的嘴唇时，心头一震。
热的！？
这张脸居然有体温？？？
叶天收回手，眼中金光一闪。
龙之力化作无形的力量，以他为中心向四面八方扩散开来。
刹那间！
那些树干上的人脸同时睁开了眼睛，数百双空洞的、漆黑的眼眶，齐刷刷的“看”向叶天。
紧接着，它们开始动了。
嘴角上扬，眼角弯曲，露出整齐划一的笑容，诡异至极。
像是在欢迎一个远道而来的客人。
又像是在嘲笑一个不知死活的闯入者。
叶天面无表情的收回目光，并未理会，继续向前走去。
身后，那些人脸的笑容依旧挂在树干上，目送他的背影消失在密林深处。
穿过人脸树林，前方豁然开朗。
一片空地出现在山坳之中。
空地上长满了半人高的荒草，草丛中散落着断壁残垣。
从坍塌的石墙和倾倒的石柱来看，这里曾经有过一座规模不小的建筑。
叶天拨开荒草，走到一处残墙前。
墙上刻着模糊的浮雕，隐约间不难看出这是某种祭祀的场景。
一群人跪在地上，朝着一棵树顶礼膜拜。
而那棵树的样子，和三叔公描述的“神树”……一模一样。
树干粗壮如山，树枝如蛇盘踞。
而在树下……
堆着密密麻麻的……人头。
浮雕风化严重，但那股穿越漫长岁月的血腥味，仿佛还残留在石缝之间。
“祭坛？”
叶天眉头一挑，继续往前走。
空地的尽头，是一面陡峭的崖壁。
崖壁上……
赫然刻着两行巨大的古篆字。
每一个字都有半人高，深深刻入岩石之中，且填满了暗红色的颜料，虽历经千年风雨冲刷，但依旧鲜红如血。
叶天抬起头，双眼微眯。
入崖者！
舍皮囊，留魂魄。
最后三个字，在月光下泛着幽幽的红光，像是在流血。
舍皮囊，留魂魄。
这就是蛇盘崖的规矩。
叶天撇了撇嘴，轻笑一声。
“装神弄鬼。”
话毕，他一掌拍出，龙之力径直撞向崖壁上的刻字。
然而！
就在龙之力即将碰到崖壁的瞬间。
那些暗红色的古篆字骤然爆发出刺目的血光！
一道无形的屏障凭空出现，将龙之力尽数挡下。
“轰！”
一声巨响。
虚空震颤！
叶天这一击虽未尽全力，但也有三成力道。
寻常传奇境都扛不住。
可这道屏障……纹丝不动。
不仅如此，那些古篆字居然还将龙之力给“吞了”，变得更加鲜艳猩红。
“有点意思。”
叶天啧啧称赞，没有继续出手。
这道屏障并非人力所布，而是某种更古老的阵法。
强行破开并非做不到，但是会耗费不少时间。
而他来这里的目的，是找人，不是来拆崖的。
念及至此！
叶天收回目光，一脚迈进崖壁下那条狭窄的裂缝。
一入裂缝，天旋地转。
外面的月光、草木、空气，所有熟悉的东西都被隔绝在外。
取而代之的，是一种让人窒息的阴冷。
那不是温度上的冷，而是……
深入灵魂的寒意。
仿佛有无数双死人的手，正在抚摸他的脊背。
狭窄的裂缝两侧长满了墨绿色的苔藓，苔藓上凝结着水珠，在黑暗中泛着幽光，像是无数只眼睛。
叶天脚下的路越来越陡峭。
从平地变成了斜坡，从斜坡变成了近乎垂直的岩壁。
若是换作普通人，怕是早已寸步难行。
但叶天如履平地，脚尖在岩壁上轻轻一点，身形便向上掠出数丈。
不知攀登了多久。
头顶忽然出现了一点亮光。
不是月光，而是一种幽蓝色的、摇曳不定的光，像是鬼火。
叶天加快速度，从裂缝中一跃而出。
眼前，出现一座巨大的崖顶平台。
有两个足球场大小，地势平坦，犹如被某种伟力硬生生削平了山顶。
而平台的正中央……
是一棵树。
一棵让叶天瞳孔微微收缩的树。
它太大了。
粗壮的树干需要数十人手拉手才能合抱，树皮呈现出一种诡异的暗红色，似是凝固的血肉。
无数粗壮的树枝从树干上伸展出来，盘根错节的扎进四周的崖壁内。
每一根树枝都像一条巨大的蟒蛇。
蜿蜒扭曲，鳞甲分明。
而在树枝的末端，垂挂着密密麻麻的藤蔓。
藤蔓上，结着果实。
那些果实……是人。
或者说，是人形的茧。
数十个半透明的人形茧倒悬在藤蔓之下。
透过半透明的茧壁，可以看到里面蜷缩着的人体。
有的已经干瘪如枯柴，只剩一层皮包着骨头。
有的还在微微颤动，胸腔起伏，证明里面的生命还没彻底消逝。
而在这些茧的下方，树根盘结处。
坐着一个少年。
少年背靠树干，双目紧闭，面容安详，像是在沉睡。
他身上的衣服已经被露水打湿，头发上沾满了枯叶和泥土，嘴唇干裂发白。
正是虎子。
他还活着。
至少看起来还活着。
叶天迈步向前。
脚刚踏上平台的地面，脚下一软。
但并不是踩空了。
而是踩进了什么东西里。
他低头看去。
地面并非岩石，而是一层厚厚的、已经腐烂发黑的落叶。
而在落叶之下，是白骨。
层层叠叠的白骨。
密密麻麻，铺满了整个平台。
人的骨头，兽的骨头，还有一些形状诡异、认不出来历的骨头。
这些白骨不知堆积了多少年，最底层的已经化成粉末，最上层的还带着没有腐烂的残肉。
整个平台，就是一座白骨冢。
而那棵神树，就扎根在这座白骨冢之上，贪婪的吮吸骨骼中残存的养分。
树根蜿蜒，缠绕着一颗颗惨白的骷髅头。
万籁俱寂。
粗壮的树根偶尔蠕动一下，将埋在骨堆里的残骸绞得更碎，发出细微的“咔嚓”声。
听起来好像是在咀嚼。
叶天眉头一挑，脚下速度暴涨。
然而！
就在他距离虎子不到十丈时。
那些悬挂在树枝上的数十个人形茧，同时睁开了眼睛。
每一双眼睛都是空洞的，漆黑的，没有瞳仁。
但它们齐齐看向叶天，那种被数十个“人”同时注视的感觉，足以让普通人瞬间崩溃。
藤蔓无声无息的蠕动起来。
数十个人形茧缓缓下降，悬停在离地三尺的位置，将叶天围在中间。
茧壁开始破裂。
一只只惨白的手从裂缝中伸出来，指甲又黑又长，抓向叶天。
紧接着，茧壁彻底撕裂。
那些人从中挣脱出来。
当然……
确切的说，它们曾经是人。